Au matin de cette seconde journée, je suis hanté par une idée : ne pas connaitre à nouveau la désillusion d'un abandon comme en 2005 ou la Bol d'Or m'avait laissé en rase campagne picarde. C'est donc pas trés rassuré que je m'élance de Reims cap au sud. Au bout de 40 km, je perds cette fois définitivement ma chicane d'échappement. Boucan garanti jusqu'à Toulon ! Encore merci à mon ami le commissaire technique qui a eu la bonne idée de m'obliger à trifouiller ce pot.

Cerisiers, 3mn40 d'arrêt, tout le monde descend ! Au pied de la spéciale du jour, à Cerisiers, à coté de Sens, sur-motivé à l'idée de bien faire, je relis mes notes de reconnaissances prises au mois d'aout, et me répete comme une liste de courses le début "1er gauche à fond". J'ai pu alors trés rapidement juger de la différence entre un virage abordé sur le sec et avec des pneus chauds, et le même virage abordé sur chaussée humide avec des pneus froids... Alors que je glissais à vive allure sur le traitre bitume vers un fossé peu accueillant, je répetais cette fois sous le casque "quel con, mais quel con !" A l'aide de commissaires de piste au départ peu zélés, j'arrivais à remettre en route mon pauvre nexus, plein de terre et d'herbe. Brave machine qui repart au quart de tour malgré ce mauvais traitement, et qui me permet de passer à côté de l'abandon.

Décidement, cette deuxième journée ! Arrivée peu glorieuse à Magny-Cours ou mes compères du RM 95 m'attendent et m'aident à redonner meilleure allure au Gilera et à aborder la première spéciale de nuit sur le célèbre circuit. Mon vieux pote Jean-Pierre Coursault, ex pilote de championnat d'Europe est venu me remonter le moral.

Drôle de sensation que de piloter sur circuit la nuit, sutrout au milieu d'une bande de furieux. Les dimensions du circuit mettent encore plus en évidence le manque d'accélération par rapport aux T Max bodybuildés. Sur la grille de départ, tout le monde m'enfume... Idéalement placé à l'extérieur, j'arrive à remonter quelques places. Aprés une belle arsouille ou j'ai bien failli me faire percuté par un inconscient ressorti du bac à sable avant les stands, sans mème regarder la piste, je termine à la 8eme place des scoots. Pas si mal, vu mon départ. Cette longue deuxième journée s'achève avec la satisfaction, malgré les difficultés d'être encore en course.

Me voila enfin à Reims, aprés un voyage sans encombres sur le nexus qui ronronne d'aise à 6000 tours par cette belle matinée. Je retrouve là bas Arnaud du RM 95 qui passe sa R1 au contrôle. Première surprise : les étriers de frein doivent être freinés (pas précisé au règlement) et les premières victimes jouent de la perceuse et du fil de fer à quatre pattes dans l'herbe. Je passe l'épreuve administrative sans encombres en multipliant les sourires les plus enjoleurs. C'est toujours ça de pris... Je m'attaque à la plus grosse spéciale du rallye : le contrôle technique de la machine.

Dés le départ, c'est mal barré, le nexus n'ayant pas de béquille centrale, je ne peux pas passer au sonomètre. On me signifie alors de me dé...brouiller pour trouver de quoi percher le scoot. Je reviens dix minutes plus tard, équipé d'un moellon détourné de son utilisation première. Une fois le scoot perché, un gentil commissaire, non content de faire fumer mon pneu sur le bitume en s'excitant sur la poignée me fait comprendre que, bien qu'étant dans les normes (88 décibels), je ne suis pas en conformité avec les indications de la carte grise (80 décibels), . Je commence à m'exciter, et on me renvoie me faire voir chez les grecs et essayer d'être encore moins bruyant. Grace à Arnaud et son père, munis d'une perceuse et de rivets, nous gavons le pot de paille de fer from leader price.

Nouvel essai : 87 décibels... Je commence à craindre le pire, mais dans un sursaut de lucidité, mon cher commissaire se montre grand seigneur, et me laisse passer l'épreuve. Ouf, que d'excitation pour pas grand chose, et me voila équipé d'un véhicule aussi bruyant qu'un baillement de Vincent Delerm. Bref, le numéro 164 est dans les strating blocks : la suite dimanche avec Carole le matin et Jonchery l'aprés midi.

J'ai donc utilisé une bonne partie de mes congés pour reconnaître les différentes spéciales chonométrées du Dark Dog Tour. Harnaché de ma combinaison de cuir en plein cagnard (c'était il y'a longtemps...) au risque de passer pour un prétentieux qui se la pête en scooter ou, pire pour un allemand en vacances.

La première spéciale reconnue fut Jonchery, à côté de Reims : déja parcourue l'année dernière. J'y suis repassé rapidement, mais ce parcours est vite mémorisé. Rien à signaler à part les vignes magnifiques alentour et le revêtement plutôt défoncé.

Plus sérieux : la spéciale de Fiallesuch. Celà ne se trouve pas au pays d'Ikea comme on pourrait le croire, mais dans le tarn, en dessous de Castres. Reco trés importante, car nous allons courir la nuit. Trés belle montée, technique, variée. Ca promet au lumignon... J'ai déja parlé de Villecomtal, qui reste ma préférée.

J'ai effectué de nombreuses montées (et autant de descentes) du col de Bleine, ses 6 épingles et son décor vertigineux. J'ai bien aimé aussi.

Que dire de la spéciale de Puget, à deux pas de chez mes parents à Brignoles, si ce n'est qu'il est dur de monter sans l'image de Thierry Rogier à l'esprit. Le revêtement est digne d'un circuit. Cette spéciale est magnifique.

Je suis plus réservé sur Valensole qui, une fois n'est pas coutume, descend. Revêtement pourri, n'ayons pas peur des mots. Sur le Gilera et ses suspensions "viriles mais correctes", j'ai eu le sentiment de faire du jet ski de vague en vague. Allemagne en provence qui suit est heureusement bien plus plaisante.

J'ai bien aimé le col de murs, à deux pas du ventoux qu'il faudra bien que je fasse en vélo un de ces jours, à part un revêtement qui évoque lui aussi le profil de Ribery. Pour finir la série, je n'ai pas trop aimé Cerisiers. Montée puis descente assez rapides, à reconnaître sérieusement !

Quant au mont Faron, qui surplombe Toulon, nous aurons le privilège de l'aborder cette année à la bougie. Une petite cure de myrthille ne sera pas de trop pour rester sur le petit ruban de bitume qui serpente jusqu'en haut !

C'est donc le sourire aux levres et conforté dans le choix de ma machine pour le DDT, que je remonte sur Magny-Cours.

En traversant l'Auvergne, j'en profite pour reconnaître la spéciale de Villecomtal, au dessus de Rodez. Aprés quelques hésitations dues aux graviers présents sur le bas de cette montée, je me suis vraiment fait plaisir sur cette spéciale courte et technique. Lors de la première montée en compagnie de Frédéric Moreira, nous avons simplement été stoppés par un troupeau de Vaches.

A Magny-Cours, dont je découvrais le tracé moderne, j'ai retrouvé le même plaisir qu'à Albi. Par contre, les problèmes de garde au sol deviennent plus flagrants encore, et me voila contraint de me déhancher un maximum. Voila un vrai, grand et beau circuit de vrai pilotage, qui me console un peu de ne pas courir au Castelet ou à Ledenon. J'ai fait pas mal de scéances, car nous allons courir de nuit sur ce circuit, et une bonne mémorisation est indispensable.

Je n'ai pas eu la possibilité de reconnaître les deux autres circuits de Magny-Cours, celui réservé aux Karts (en scooter, ça devrait aller...) et le circuit école.

Aprés une première expérience sur le Dark Dog Tour en 2005 sur une machine ancienne, une 900 Honda Bold'Or de 1980, malheureusement écourtée au bout de deux jours sur casse mécanique (chaine de distribution...), je me suis initialement engagé pour 2006 au guidon de ma 1100 Guzzi Scura.

Cette excellente machine, qui me permet d'accomplir chaque jour les 35 kilomètres qui me séparent de mon travail me semblait toute indiquée pour une participation à cette épreuve : gros twin coupleux dans une partie cycle au top (Olhins Brembo, et carbone à tous les étages).

Puis, j'ai eu la chance d'être mis en contact avec Jonas, responsable d'Urgence Scooters Grenelle qui disposait d'un 500 Gilera Nexus. J'avais entendu beaucoup de bien de cette machine. Aprés un essai sur le circuit Carole, j'ai été littéralement enthousiasmé par le comportement du Nexus : agilité, comportement ultra-sain, freinage couplé diabolique... Aprés quelques jours de reflexion, je décidais de délaisser ma brave Guzzi pour prendre le départ du DDT au guidon du Gilera.

Je pourrai ainsi concourir dans la catégorie scooter. Nous sommes 15 concurrents dans cette catégorie dont... 14 Yamaha T Max. J'avoue que l'idée d'apporter un peu de diversité et d'originalité ne me déplait pas. Passionné depuis toujours de motos italiennes, j'ai aussi à coeur de démontrer que le talent, la créativité et l'efficacité ne sont pas la chassse gardée des japonais, même s'ils ont apporté beaucoup à la moto.

Paradoxe : Ja vais tous les jours au boulot avec une moto de course, et je vais faire la course en scooter...